La particularité des cours d’eau de première catégorie, c’est qu’à une certaine date, la pratique de la pêche tout entière s’interrompt. Ainsi, l’article R436-6 du Code de l’environnement fixe les dates d’ouverture et de fermeture sur ces cours d’eau. À compter du deuxième samedi de mars jusqu’au troisième dimanche de septembre inclus, la pêche peut y être pratiquée. En dehors de cette période, toute forme de pêche est interdite. Contrairement à la deuxième catégorie dont la pêche de certaines espèces ouvre ou ferme selon l’époque de l’année (interdisant alors ponctuellement le recours à certaines techniques), la rivière de première catégorie fonctionne de manière binaire : elle est soit ouverte, soit fermée.
Une raison biologique
Ce fonctionnement est lié aux espèces présentes en première catégorie. En effet, le classement des rivières est basé sur la population piscicole présente : la première catégorie est principalement peuplée de salmonidés (truites, ombres, saumons…). La réglementation et les dates de fermeture sont calquées sur le cycle biologique de ces poissons, sur leur période de reproduction. En principe, les dates de fermeture de ces rivières englobent largement la période de reproduction de cette dernière. Habituellement, ce cycle débute au cours des mois de novembre ou décembre et s’étend sur plusieurs semaines. En effet, c’est la température de l’eau qui permet à la truite de débuter sa reproduction. Celle-ci doit idéalement se situer entre 4 et 10 degrés et la durée de l’incubation est liée à cette température. Pour la truite fario, il est habituel de dire que l’incubation est de 400 degrésjours : il faudra environ 50 jours dans une eau à 8 degrés pour que les œufs de truite soient complètement développés (50 jours x 8 degrés : 400). Une fois la reproduction amorcée, celle-ci se déroule assez vite : en deux à trois mois, le cycle sera achevé. Ainsi, l’ouverture de la pêche à la mi-mars semble être assez respectueuse du cycle de reproduction des farios. En revanche, pour l’ombre, la reproduction débute en mars pour s’achever en avril. En pleine période d’ouverture ! C’est notamment pourquoi, dans nombre de cours d’eau, des interdictions de marcher dans l’eau existent de l’ouverture jusqu’à mai, de manière à ne pas interférer avec la reproduction de ce poisson.
Question d'éthique
En deuxième catégorie, de mi-septembre à mi-mars, la pêche reste ouverte. Il est tentant de poursuivre la saison. Le prélèvement de la truite est cependant prohibé (reportez-vous au site de votre fédération : certaines autorisent le prélèvement de la truite arc-en-ciel mais interdisent celui de la truite fario). Attention à la recherche de ces espèces lors de leur période de fermeture : autorisé ne veut pas dire conseillé ! Piquer un poisson lorsqu’il se trouve dans sa période de reproduction n’est pas sans conséquence sur ce dernier. Autant peut-être éviter les zones que l’on sait occupées par des truites de novembre à mars, afin d’éviter tout effet néfaste !
Bizarrerie légale
La fermeture de la pêche en première catégorie entraîne l’interdiction de la pêche de la truite fario en deuxième catégorie. Or, au cours de cette période d’interdiction, toutes les techniques de pêche restent autorisées. Pour les carnassiers, c’est l’inverse ! Durant la fermeture de la pêche du brochet, il est interdit d’utiliser des techniques susceptibles de capturer ce poisson de manière non accidentelle, et ce que ce soit en première ou deuxième catégorie. Deux situations identiques, deux fonctionnements différents !
